Op woensdag 26 augustus brachten bestuur, directie en staf van NiNsee een bezoek aan Middelburg voor een kennismaking met het Kenniscentrum Slavernijverleden Zeeland (KCS).
Zeeland kent een diepgaande verbondenheid met het Nederlandse koloniale- en slavernijverleden. NiNsee en KCS herkennen veel gedeelde ambities. Tegelijkertijd heeft ieder kenniscentrum een eigen positie en regionale of landelijke verantwoordelijkheid. Juist door kennis, netwerken en perspectieven te verbinden, kunnen de organisaties elkaar versterken en aanvullen. De mogelijkheden voor verdere samenwerking worden de komende tijd nader verkend.
Kennis vanuit verschillende perspectieven
Tijdens de ontmoeting spraken beide kenniscentra over wetenschappelijk onderzoek, educatie en maatschappelijke activiteiten. Ook de belangrijke rol van nazaten, lokale gemeenschappen, ouderen en andere kennisdragers kwam aan bod. Bijzondere aandacht ging uit naar oral history en naar zwarte, Afrikaanse en Caribische perspectieven. Deze perspectieven zijn onmisbaar om bestaande bronnen opnieuw te bevragen, verhalen aan te vullen en meer balans te brengen in de geschiedschrijving.
Ook werd gesproken over het overdragen van kennis aan nieuwe generaties. Hoe ondersteunen we docenten? Hoe betrekken we jongeren? En hoe zorgen we ervoor dat zij niet alleen verhalen over onderdrukking en slachtofferschap meekrijgen, maar ook verhalen over kracht, verzet, emancipatie en trots?
Kennismaking NiNsee en Kenniscentrum Slavernijverleden Zeeland
Het Zeeuwse antwoord op de komma
De koloniale geschiedenis is in Zeeland onder meer terug te vinden in de omvangrijke archieven van de Middelburgse Commercie Compagnie, maar werkt ook vandaag nog door. KCS wil deze geschiedenis en haar doorwerking onderzoeken, zichtbaar maken en toegankelijk maken voor een breed publiek. KCS richt zich op drie samenhangende pijlers: wetenschappelijk onderzoek, educatie en maatschappelijke activiteiten. Daarmee wil het kenniscentrum bijdragen aan het Zeeuwse antwoord op de vraag wat er na de komma komt: hoe krijgen erkenning, bewustwording en herstel na de excuses voor het slavernijverleden concreet vorm?
Bezoek aan het Zeeuws Slavernijmonument
Na afloop bezochten bestuur, directie en staf van het NiNsee het Zeeuws Slavernijmonument in Middelburg. Het monument werd op initiatief van Stichting Monument Middelburg opgericht en op 2 juli 2005 onthuld. Het herinnert aan de Zeeuwse rol in de trans-Atlantische slavenhandel en vormt jaarlijks een centrale plek voor de herdenking op 1 juli.
Het monument is ontworpen door de Zeeuwse kunstenaar Hedi Bogaers. De twee witte en twee zwarte marmeren zuilen symboliseren de verbondenheid tussen witte en zwarte nazaten van het slavernijverleden. Door het beeld loopt een rode ader naar het hart: een verwijzing naar het gedeelde bloed en de menselijke verbondenheid.
De gezamenlijke foto bij het monument onderstreept waarover tijdens deze ontmoeting werd gesproken: het verleden zichtbaar maken, de doorwerking erkennen en samen werken aan kennis, bewustwording en herstel.
Meer informatie over het monument en de jaarlijkse herdenking is te vinden op de website van Stichting Monument Middelburg.
Tekst over Slavernijmonument in Middelburg