Vanaf 22 februari – de geboortedag van Anton de Kom – is het boek Wij slaven van Suriname gratis af te halen in alle vestigingen van de Openbare Bibliotheek Amsterdam (OBA). Dit initiatief van de gemeente Amsterdam markeert 80 jaar vrijheid na de Tweede Wereldoorlog en 80 jaar sinds het overlijden van Anton de Kom. De OBA ondersteunt deze actie door de verspreiding van de boeken te faciliteren.
Op 20 februari vindt de feestelijke presentatie van de heruitgave plaats, een bijzonder moment waarop stilgestaan wordt bij het leven en de nalatenschap van De Kom.
Anton de Kom: strijder tegen kolonialisme en onrecht
Anton de Kom (1898-1945) was een intellectueel, schrijver en activist die zich zijn hele leven inzette tegen onrecht. Hij streed tegen anti-zwart racisme en de uitbuiting van arbeiders in Suriname en riep zijn landgenoten op om op te komen voor hun rechten tegenover het koloniale gezag. Zijn activisme leidde ertoe dat hij in 1933 uit Suriname werd verbannen en naar Nederland moest vertrekken.
In Nederland schreef hij Wij slaven van Suriname, het eerste antikoloniale geschiedenisboek over Suriname. Het werk is een krachtige aanklacht tegen kolonialisme, racisme en uitbuiting. Tijdens de Duitse bezetting werd het boek direct verboden, maar De Kom bleef strijden. Hij sloot zich aan bij het verzet, schreef voor de illegale pers en hielp bij de verspreiding van verzetskranten. In augustus 1944 werd hij verraden en gearresteerd. Hij overleed in april 1945 in het Duitse kamp Sandbostel, enkele weken voor de bevrijding. Sinds 1960 rust hij op de erebegraafplaats in Loenen en in 1982 werd hij postuum onderscheiden met het Verzetsherdenkingskruis.
Blijvende impact
De heruitgave van Wij slaven van Suriname en de gratis verspreiding ervan benadrukken de blijvende relevantie van Anton de Koms boodschap. Zijn oproep tot bewustwording en strijd tegen onrecht klinkt tot op de dag van vandaag door. Wil je meer weten over de boekpresentatie en waar je een exemplaar kunt ophalen? Bezoek dan de website van de OBA of de gemeente Amsterdam.