In het nieuwe autobiografische boek ‘De wasvrouw van de Drambrandersgracht’ duikt auteur Roline Redmond opnieuw in de geschiedenis van haar Surinaamse familie. Redmond beschrijft op gedetailleerde wijze hoe haar voorouders zich trachtten te ontworstelen aan de erfenis van het slavernijverleden. De bundel schetst verhalen van veerkrachtige vrouwen die, vaak naamloos en onopgemerkt, een cruciale rol hebben gespeeld als voorloper, verbinder, bouwer en trooster in de gemeenschap.

Redmond zoemt in op de levens van haar moeder, haar (oud-)tantes en -ooms, haar grootmoeder Paulina Wijks – de wasvrouw uit de titel – en ook haar verdere verwanten. Trotse mensen met een onwrikbaar arbeidsethos die, dankzij hun onverzettelijkheid, ervoor hebben gezorgd dat Redmond naar school kon gaan en haar diploma’s kon halen.

Redmond studeerde Spaans, tekstwetenschap en antropologie. Vanzelfsprekend was dat niet; haar grootmoeder werkte als wasvrouw dag en nacht in de huishouding bij een rijke, witte familie en ook Redmonds moeder Annette belandde op haar veertiende bij een welgestelde familie, als coupeuse. Deze ‘wasvrouwen’ krijgen, onder de pen van Redmond, nu eindelijk een gezicht. Met dit boek benadrukt Redmond opnieuw het belang om eigen trots te koesteren en schuld te verwerpen: “Wij zijn niemand iets verschuldigd!”

Roline Redmond (1949) is een gerenommeerd schrijver en onderzoeker en heeft in haar eerdere werken de beeldvorming van Zwarte mensen in kinderboeken belicht en onderzoek gedaan naar slavernij in Latijns-Amerikaanse landen.

Haar vorige boek ‘De Doorsons’ werd bekroond met de Brusseprijs 2022 voor beste Nederlandstalige journalistieke boek, en stond daarnaast op de shortlist van de Prijs voor het Belangrijkste Boek van het Jaar.

Het boek De wasvrouw van de Drambrandersgracht bestel je hier.