Wat laat een kunstwerk je zien? En wat blijft verborgen? Het diorama van koffieplantage Kerkshoven (1823) toont het beeld dat de Nederlandse eigenaar wilde presenteren: een wereld van orde en welvaart. Achter die zorgvuldig gecreëerde façade schuilt een ander verhaal: een bittere werkelijkheid van slavernij en uitbuiting vol wreedheid en pijn. Tegelijkertijd is het een verhaal van verzet en veerkracht — tot slaaf gemaakten putten kracht uit hun tradities en boden weerstand door te vluchten, saboteren of in opstand te komen. Bittere Oogst laat zien hoe dit gedeelde verleden tussen Nederland en Suriname nog steeds doorwerkt en nodigt uit om stil te staan bij de prijs van deze oogst — en wat we ervan kunnen leren.

Van 18 april tot en met 31 augustus 2025 presenteert het Valkhof Museum in Nijmegen de tentoonstelling Bittere Oogst. Een Surinaamse plantage in Nijmegen. De expositie onthult de verborgen geschiedenis van slavernij en verzet aan de hand van een bijzonder diorama van de Surinaamse koffieplantage Kerkshoven uit 1823, gemaakt door kunstenaar Gerrit Schouten.

Wat op het eerste gezicht een ordelijke en welvarende plantage lijkt, verbergt een harde realiteit: het leven en de strijd van ruim 140 tot slaaf gemaakte mensen. Door historische documenten, kunstwerken en verhalen van nazaten brengt Bittere Oogst deze geschiedenis tot leven en laat zien hoe deze nog altijd doorwerkt in het heden.